От
Артемиды до
Киркеи
Луноликая
Артемида со
своей
воинственной
свитой
расположилась
под большой
оливой, а
Ратмир,-
поближе к колючему
кусту,- так
оно вернее
будет.
-А скажи,
крысочеловечек,
что тебя
привело в мой
лес?
-Да я и не
знал вовсе,
что этот лес,-
твой. Просто шел
мимо
-И куда
же ты шел?
-Ну я же
говорил, что
у меня
Испытание.
-Какое
еще
Испытание?
-Я
вообще из
другого мира,
а к вам
отправился
для того,
чтобы
принести в
свою
Реальность
из вашего
мира
что-нибудь необычное.
-Что
например?
-Трудно
сказать
заранее
Например
воду, которая
лечит раны,
или одежду,
которая
делает невидимой
Да мало ли
что
-Кажется,
понимаю
Но
такие вещи,
чаще всего уже
чьи-то. Вот у
Ипполиты,
например,
есть волшебный
пояс,- он
делает своего
владельца
непобедимым
в бою.
-Не
отдам я ему
пояса!-
вскинулась
Ипполита,- Во-первых
он мне самой
нужен,-
тунику
подвязывать,
а во-вторых,- с
какой-такой
стати мне с каждой
крысой своим
имуществом
делиться. Хочет
отобрать его
в честном
бою,- пусть
попробует!
Амазонки
расхохотались
-Как же
он отберет
его, если с
поясом
ты-непобедима!
-А я и без
пояса ему,
молокосососу,
уши отрублю!-
и
воительница
приподняла
свою секиру,- Ну
что,
крысеныш,
хочешь
драться?
Ратмир
покачал
головой.
-Что,
струсил?
-Ладно
тебе, Ипа,-
одернула
Артемида не в
меру расходившуюсю
прислужницу,-
Не хочет
драться,- не надо
Да и мне,
честно
говоря,
мордобой еще
под Троей
порядком
надоел
Так
где же ты
собираешься
искать свои
диковинки-то?
Ратмир
только
плечами
пожал:
-Не знаю
Может ты что
подскажешь?
-Да вот
уже
подсказала,-
про пояс
И
потом, зачем
мне тебе
вообще
помогать-то?
Может ты мне
жертву
богатую за
помощь
посулишь,
или, к примеру
храм
пообещаешь
построить?
-Нет,
храмы
строить не
могу
А
жертвы,-
зачем они
тебе, ведь у
тебя и так
все есть,- ты
же Богиня!
-Ну и что
Есть-то есть,
а все равно
еще чего-нибудь
хочется. И
потом, не
вино или мед
важны,- уважение
дорого
-Ну меда
я тебе и так
дать могу,
хоть бочонок
И вина тоже
-А где-ж
ты их
возмешь-то?
-А хоть
вот так!- и
Ратмир
представил,
что стоит
перед ним на
траве банка
меда и
бутылка вина.
-Здорово!
Перед
мальчишкой
прямо из
воздуха
возник небольшой
глиняный
кувшинчик с
медом, и большая
медная чаша,
до краев
наполненная
густой алой
жидкостью.
Ратмир
поморщился,-
что-то здесь,
на Алмазной
Тропе его
воображение
как-то
странно
работает.
-А ну,
поднеси это
мне
-Нет уж, я
лучше тут
останусь.
-Ладно,
тебе виднее,
Аола,
Антиопа,-
принесите
Две
девушки-амазонки
подхватили
сосуды, и поднесли
к хозяйке.
-И
впрямь,
похоже
Одна
беда,- я
богиня и не
ем обычной
пищи. Эй,
Антиопа, отведай-ка
подношение
-Ну
почему я,
Хозяйка, а
вдруг оно
отравленое?
-Ничего,
невелика
беда!
Отравленное,-
так помрешь и
все тут
У
меня еще
амазонки
есть!
Антиопа
тяжело
вздохнула.
-Да не
бойся, я не
убийца,-
успокоил
девушку
Ратмр,-
Пробуй, не
сомневайся.
-Ладно,
трусишь, так
я попробую,-
вскочила Ипполита.
-Сиди,
пусть
Антиопа!-
прикрикнула
богиня.
Антиопа
приподняла
чашу обеими
руками сделала
глоток.
-Вино
как вино
И
мед тоже
-Странно,-
мурлыкнула
Артемида,- А я,
признаться
была почти
уверена,что ты
решил нас
отравить
-Зачем?
-Ну мало
ли
Вы, люди
вообще очень
любите убивать
друг-друга
Не кижалом,-
так ядом, или
колесницу, к
примеру,подсунуть
с восковой чекой.
Ратмира
прямо
передернуло
-Я не
такой!
-Вижу
А
что, похоже
ты и впрямь
не из нашего
мира
-А ты что
так не
видишь?
Богиня ведь
-Ну и что?
Бессмертная
я,- это да, а вот
от козней
злой Аты
никто не
защищен
Бывало, что и
смертные
обманывали
Олимпийцев
Ну ладно, будем
считать, что
жертву ты мне
принес,
правда
странную
какую-то,
даже Гермес
подобных
фокусов не
делал, а чего
взамен
хочешь?
-Подскажи,
где бы я мог
раздобыть
что-нибудь
особенное,
волшебное
-Особенное
не знаю, а вот
волшебное
Тут тебе,
думаю, к
Киркее идти
надо,- она
дочь Гелиоса,
и слывет
волшебницей
-Спасибо
за совет, а
как мне ее
найти?
-А тебе
Скирли
дорогу
укажет,-
богиня
хлопнула в
лодоши,- И тут
же на поляну
выскочил
маленький
лисенок.
-Вот,
беги за ним.
Словно
шустрая
искорка
мелькнул меж
деревьев
рыжий
хвостик,-
Ратмир за ним,-
не упустить
бы мохнатого
проводника.
Вдруг,словно
ветром
овеяло щеку,-
прямо над плечом
мелькнул
острый
дротик, и
воткнулся в
дерево.
Ратмир даже
не
оглянулся,-
некогда,
только
пригнулся,
стараясь и
зверька не упустить
из виду, и
спину скрыть
за высокими
кустами.
Когда
бегущий
мальчишка
исчез в
зарослях, Артемида
лениво
зевнула:
-Антиопа,
ты зачем
дротик
бросила? Да
еще в спину
-Так он
же меня
отравить мог!
-Мог, но
не отравил
же
И потом,
если уж
бросила,-
почему не
попала?
Амазонка
виновато
склонила
голову
-Виновата,
хозяйка
-То-то же
И что мне
теперь с
тобой делать.
-А давай
я ей голову
отрублю!-
вскочила
Ипполита,-
Раз и готово
-Нет,
неохота
О,
придумала,
вернемся в
Страну
Амазонок
будешь целый
месяц
дежурной по кухне!
Ясно?
-Слушаюсь,
госпожа
-Ну вот и
хорошо
А
все-таки
странный он
какой-то,
этот
мальчишка
С
виду, вроде и
смертный, а
чудеса
делает
Нет,
Антиопа,
жаль, что ты не
попала
Лисенок
вывел
Ратмира на
опушку леса
на берегу
большого
озера и
пропал из
виду, словно
растворился
без следа в
густом
кустарнике.
Впрочем,
похоже,хвостатый
уже больше и
не нужен был,-
на берегу
озера стоял
большой
светло-серый
дом с коллонами,
а перед
домом, прямо
на траве,
разгуливало
множество
зверей,- львы,
волки, медведи,
даже один
носорог.
Ратмир вышел
на поляну, но
никто из
животных
даже внимания
не обратил на
мальчугана.
-Не бойся,
крысочеловек,
они тебя не
тронут,- под
портиком
дома, нет,
скорее даже
дворца,стояла
чуть похожая
на Артемиду
женщина, с
большим
соколом на
руке. Я,-
Киркея, дочь
Гелиоса. Мой
сияющий отец
увидел, что
Лунная Дева
направила
тебя к моему
дому, и
упредил
заранее своим
быстрокрылым
вестником.
Входи в мой дом,
ибо Зевс
благосклонен
к
принимающим
гостей!
По
желтоватым
мраморным
ступеням
Ратмир поднялся
в тенистый
портик.
-Двери
моего
мегарона
открыты для
тебя, путник
Надо же,
такой
большой дом,
похоже
состоял всего
из из одной
комнаты.
Правда по
стенам лепились
еще какие-то
маленькие
каморки, но они
скорее
походили на
стенные
шкафчики, чем
на жилье.
Посреди
большого
зала тлела
медная
жаровня, и
ароматный
дым
поднимался
прямо к
закопченному
потолку,
украшенному
богатой
резьбой.
-Сокол
передал мне,
что в наших
краях невесть
откуда
появился
мальчик-крысенок,
но не поведал
его имени
Как зовут
тебя,
странник.
-Я,-
Ратмир.
-Рада
приветствовать
тебя Ратмир в
моем доме
А я-
Киркея, дочь
Светоликого
Гелиоса. Не
хочешь ли
сладкого
вина?
-Нет,
спасибо, я не
пью вина
-И
хорошо
делаешь,- вот
и мудрый
Асклепий не советует
этот дар
Диониса
детям
- Тогда
может молока?
-Спасибо,
с
удовольствием.
Из
одного из
боковых
помещений
вышли две полупрозрачные
зеленоватые
девушки,
подозрительно
похожие, на
ту, из
источника.
Хозяйка
заметила
немного испуганный
взгляд гостя,
улыбнулась:
-Смотрю,
ты уже успел
познакомиться
с нимфами. Не
волнуйся,
здесь они
приставать
не посмеют,
конечно, если
ты сам не захочешь
-Ну уж
нет!
Хозяйка
рассмеялась:
-Не
хочешь,- не
надо, да ты и
впрямь, как я
погляжу
больно молод для
этих
красоток
Вот
недавно итакийцы
у меня
гостили, так
те, вместе со
своим Одиссеем
все время за
нимфами
гонялись
-Так они
и у Вас
побывали?
-Да уж,
навестили...
Целый год
каждый день
напивались
до полного
освинения
Пару раз даже
заночевали в
хлеву, всех
хрюшек
перепугали
Спасибе
Гермесу,
перехитрил
назойливых, а
то я уж и не
чаяла, когда
они наконец
уберуься
отсюда на свою
Итаку.
-А как же
Гермес их
выпроводил?
-А очень
просто,-
обьявил
Одиссею, что
подискивает
гонца к Аиду,
в Царство
Мертвых, так, что,
если
доблестный
сын Лаэрта,
не очень торопиться
к своей
верной
Пенелопе, он
может устроить
ему
великолепный
подвиг, с
посещением
берегов
Стикса.
-Ну и что
Одиссей?
-Сразу
домой
заторопился,
вспомнил, что
у него там
сынок
подрастает
.
Ну да ладно,
хватит об
этом бродяге,
тебя-то,
крысочеловечек,
что привело в
дом дочери
Гелиоса. Тоже,
небось,
какой-нибудь
подвиг
задумал, неуемный
-Ну, не
совсем подвиг
Просто,
понимаете, у
меня
Испытание, и
я должен
принести
своим
Экзаменаторам
из этого мира
что-нибудь
необычное
-Ишь ты
А
что именно?
-Это
все-равно
Какой нибудь
волшебный
предмет, или
вещество
Типа живой
или мертвой
воды, или,
скажем,
кувшин с Джином
-Кувшины
у нас только
с вином есть,
но, думаю этого
добра у твоих
Экзаменаторов
и так хватает
Хорошо бы
нектара
раздобыть, но
его Олимпийцы
пуще зеницы
ока берегут
Вот, что,
сходи-ка ты в
полночь на Перекресток
Гекаты. Туда
в это время
как раз всякие
страшилища
собираются,
послушай, о
чем они
болтают,
может и
узнаешь чего
полезного
-А где
это?
-Да тут,
недалеко
Если не
боишься,-
покажу дорогу.
Проводить, уж
прости, не
могу, мы
Светлые Боги
с
порождениями
Ночи не очень-то
ладим
Ну так
что, пойдешь?
-Пойду.
-И
страшилищ
Луноликой не
испугаешься?
Ратмир
только
плечами
пожал,- ясное
дело, лучше
бы от всякой
злой нечисти
подальше держаться,
но что
делать,-
Испытание
-Ну
хорошо, тогда
приляг пока в
портике, отдохни,-
ночь
бессонная
будет.