МОСКВА И МОСКВИЧИ.

Перелет в Москву Ратику не понравился. Сначала пришлось долго ждать аэродроме, в шуме, гаме и суете, потом, когда наконец сели в самолет, опять пришлось ждать, потом Земля за иллюминатором вдруг быстро-быстро поплыла вниз,- даже стало немного страшно. Тетенька в синей форме, совсем не похожая на красивых девушек с плаката лЛетайте самолетами аэрофлота╗ раздавала леденцы, но как-то сердито, словно боялась, что Ратмир возмет себе слишком много, а когда самолет совсем взлетел, то оказалось, что из-за облаков внизу почти ничего не видно. Моторы гудели, временами, трясло,- но в общем,- ничего интересного.

-Ну как тебе в воздухе?- спросил Кэп.

-Не оченьЕ На лФетиде╗ гораздо лучше было,- и тихо, и интереснее!

-Это верно,- согласился Лирин,- Где уж этой летучей консервной банке сравниться с настоящим парусником! Но делать нечего,- на корабле мы бы до места и до конца каникул не добрались бы! Приходится терпеть.

При посадке больно заложило уши, так, что Ратмир некоторое время слышал все как-то глухо, словно накрыл голову подушкой. Нет, все-таки хорошо, что он не взял с собой крысок,- конечно немного тревожно, как там они без хозяина, но страшно даже представить, чтобы им пришлось перенести весь этот шум и грохот. Нет, пусть уж лучше дома посидят. Хотя, без них, конечно, скучно.

А вот сама Москва Ратику понравилась. Особенно Метро,- большие, красивые станции,- целые дворцы под землей, быстрые поезда, ныряющие в черные норы тоннелей. Эх, видела бы все это Гербиль-Джан, она бы точно оценила мастерство метростроевцев!

-Знаешь, Ратик, предложил Капитан,- Время у нас есть, вещей,- немного,- давай просто немного побродим по городу.

И они бродили по московским улицам, порой прямым как стрела, порой прихотливо-извилистым, где из-за угла вдруг могла выглянуть старая церквушка, или чей-то маленький, весь покрытый лепниной домик, чем-то похожий на печатный пряник. Почему-то именно эти, кривые, пусть немного грязные, но зеленые улочки старой Москвы показались Ратику более живыми и приветливыми, чем новые,- широкие и прямые.

-Ну ладно, Салажонок,- сказал Капитан, когда путешественники присели на лавочку в каком-то скверике с порциями замечательно вкусного московского пломбира,- Нам в Москве три дня кантоваться, а я признаться не люблю гостинниц. Если ты не против, давай заглянем к одному моему корешу, он здесь, неподалеку живет, думаю приютит нас на две ночи.

-Хорошо, но нам еще к Семену Михайловичу надо.

-Успеем и к Семену, все равно сейчас день, он наверное на работе. Да и тебе, плосле перелета, думаю немного отдохнуть не помешает.

-А он, этот Ваш друг, он что тоже Одаренный?

-Нет, Сашка просто очень хороший человек. Он со смой на лВитебске╗ ходил, а потом на китобоец ушел. Это его и подкосилоЕ

-Как это лподкосило╗.

-А так, не выдержал простоЕ С тех пор море бросил, на берегу осел. В школе мальцам географию преподаетЕ Ну что, пошли?

Дядя Саша жил в старом сером доме неподалеку, и был он совсем не похож на капитана Лирина, и вообще на моряка,- невысокого роста, щупленький, ни усов ни бородкиЕ Хотя нет, что-то морское в нем все-таки было, не то цепкая, уверенная походка, не то зеленые искорки в грубине добрых черных глаз.

-Здорово, Лирин, здорово старик!- радостно приветствовал он гостей,- А это кто? Неужели сын?

-Да нет, где уж мне, морскому бродяге семьей обзавестись! Просто знакомый паренек, но зато настоящая морская душа!

-Да вы проходите, проходите. Голодные небось, сейчас накормлю!

После обеда Лирин с хозяином начали бесконечные воспоминания о лВитебске╗, о местах где бывали, да людях с которыми приходилось ходить по разным морям (они так и говорили лходить╗,- словно не на корабле плавали, а пешком, своими ногами странствовали по бескрайнему океану, временами лзаходя╗ в порты или на острова), а Ратмир вышел немного погулять,- не все же дома сидеть, да и мешать воспоминаниям друзей не хотелось.

Во дворе, под раскидистой липой сидел мальчишка, чуть постарше Ратика.

-Эй, ты! Да я тебе говорю! Подь поближе!

Ратик подошел.

-Ну и откуда же ты взялся?- спросил мальчишка. Нехорошо так спросил, словно не было у Ратмира права не только гулять в этом дворе, но и вообще жить на белом свете. Ратик перехватил его взгляд,- сплошная серость и болотная мутная зелень.

-Мы в Москве проездом. На три дня,- объяснил он,- А ты что, здесь живешь?

-АгаЕ А ты стало быть приезжий? А если так, то почему по магазинам не бегаете?

-А зачем?

Мальчишка опешил:

-Как это: лзачем╗? Так в Москву все за покупками едут! Там у них, видно ни жрать, ни задницу подтереть нечем,- вот и мотаются в Москву за колбасой да туалетной бумагой,- и мальчишка вытащил из кармана пестрый блок какой-то жвачки, показал Ратку:

-Или хоть вот! Чешская!- и вытащив одну пластинку засунул в рот, еходно посмотрев на чужака, всем своим видом показывая: лА тебе такого и в жизни не поробовать!╗.

-У нас в Москве все есть,- продолжал задавака,- Потому, как,- столица!

-Не люблю жвачку!- ехидно улыбнулся Ратик.- Лучше уж конфеты,- и он небрежно вынул из кармана две карамельки лБарбарис╗. У москвича глаза медленно но верно поползли на лоб,- иллюзия немножко, ну совсем немножко именила фантик нехитрого леденца,- теперь вместо веточки с красными плодиками она изображала американский доллар. Ну и надпись поменялась соответственно.

Ратмир развернул один леденец, небрежно бросил в рот, второй протянул зазнайке:

-Хочешь?

Паренек, моргнул, не веря своему счастью, ухватил конфету, засунул в рот, даже не выплюнув жвачки.

-Вкусно! Сразу видно,- не наша!

Ратик чуть не расхохотался,- на вкус-то он никакой иллюзии не накладывал!

-А как тебя зовут?

-Я- Юра. А тебя как звать?

-Ратмир.

-Это что за имя такое? Вроде и не русское?

-Словянское,- объяснил Ратик,- лМирящий Рати╗.

-А звучит странноЕ Чем-то на Бетмен похоже!

Ратмир только улыбнулся,- ничего себе: лпохоже╗. Всего-то общего,- буква лТ╗ посередине, хотя, самое забавное, кое в чем этот москвичонок, все-таки прав.

Из соседнего подъезда вышло двое девчонок с какой-то косматой зверушкой на руках. Ратику даже сначала показалось,что это крохотная болонка, но когда пригляделся, чуть неа присвиснул от удивления,- морская свинка! Надо же, даже представить не мог, что бывают свинки с такой длинной шерстью. Девочки посадили зверька на скамейку под навесом и начали собирать с небольшого газона полевицу с клевером. Пушистая обжора радостно набросилась на угощение, приговаривая:

-Еще, еще давай! Не ленись! И вот того, с тройными листиками, а еще цветочков побольше!

Ратик подошел ка лакомке:

-Красивая у вас свинка. А как ее зовут?

-Чуня!- откликнулась девочка,- А я- Света, а вот она,- Маша. А тебя как зовут?

-Я,- Ратмир, или просто РатикЕ Можно я ее поглажу?

-Конечно!

-Да брось ты этих девчонок, и хомяка их! Ц подошел Юра,- Что тебе с ними водиться?

-А почему бы и нет?- недоуменно спросил Ратик. Вообще-то взгляды двух девочек,- с золотистыми искорками и изумрудными прожилками нравились ему куда больше, чем серое мутное болотце, которое плескалось в глазах Юрки. Ц И потом, это не хомяк, а свинка!

Юрка выругался.

-А вот это ты зря,- нахмурился Ратик,- Нехорошо материться, тем более при девочках. Смотри, прийдется рот полоскать.

-Чего?- не понял мальчишка,- А иди тыЕ

И тут же скривился, отплевываясь. Ратик рассмеялся:

-Ну вот, я же тебя предупреждал! Беги, помой рот, а то еще хуже будет!

Юрка опрометью бросился в подьезд. Ничего, через пару минут все пройдет,- иллюзию хинного вкуса Ратик на него наложил некрепкую.

-Что это с ним?- удивилась Света.

-Ругался много,- объяснил Ратик,- А плохие слова, они на вкус,- горькие!

-Ой, что-то ты хитришь,- прищурилась девочка,- Да если бы так было, Юрка бы давно в фонтан превратился, или в верблюда! Ты что с им сделал?

-Да ничего особенного!- успокоил Ратик,- Так, что-то вроде небольшого гипноза. В следущий раз осторожнее будет слова выбирать. Так можно Чуню погладить?

-Конечно!- хитро прищурилась Света,- А то еще и нас заколдуешь!

-Вас,- не буду!- пообещал Ратик и провел рукой по пушистой шерстке.

-Ну вот, разгладился!- коротко буркнула свинка,- Покормил бы лучше!

-Ну только не рассказывай, что ты голодная!

-При чем тут голод? Кушать,- всегда хорошо!

-Ладно, не злись,- и Ратик сорвал несколько листиков клевера,- Держи, лакомка!

-Смотри, а Чуня тебя признала! Странно, обычно она боиться незнакомых. Что опять гипноз?- спросила Света.

-Нет, я просто поговорил с ней!

-Поговорил? Ты что, по свински понимаешь?

-По свински,- нет, а морских свинок,- понимаю,- уточнил Ратмир.

-А вот мы сейчас проверим. Спроси у нее, что она утром ела?

Ратик спросил.

-Говорит, что ей ты дала какие-то зерна, морковку и немножко петрушки. А еще сама ела сливу, а ей не дала.

-Вот ябеда!- возмутилась девочка,- Ну да, не дала, но петрушки зато не лнемножко╗ а треть пучка!

-Ну, значит ей мало показалось!- развел руками Ратмир,- Ты ведь сама знаешь какие они обжоры!

-Это точно,- осмелела Маша,- Покушать она любит. А что ты еще умеешь?

-Много чего,- улыбнулся Ратмир. Здесь, в незнакомом московском дворе он чувствовал себя куда смелее, чем дома,- в конце концов через два дня он уедет, и все, а если девчонки и проболтаются,- все решат, что они просто сочиняют. Ну в гипноз,- может и поверят, но не более того.- Ну хоть вот!,- и он протянул каждой из пожружек по маленькому белому цветочку.

-Ой, ландыши! В июле? Откуда?

-Это так, иллюзия,- объяснил Ратик,- Одна видимость. И та через пару часов исчезнет.

Маша недоверчиво понюхала цеток:

-А он все равно пахнет! Ландышем!

-Конечно! Если уж плести иллюзию, то как следует, полностью,- объяснил Ратик.

-А еще что- нибудь ты делать умеешь? Например превращаться в кого-нибудь, или летать?

-Летать,- нет, а превращаться кое в кого могу, но не буду,- еще увидит кто-то, потом лишних расспросов не оберешься.

-Это правильно,- рассудила Света, но все таки спросила,- А в кого можешь?

-В крысу. А еще в волка, только не в простого, а сказочного,- очень большого и говорящего.

В Светином взгляде появились опасливые багровые искорки:

-Так ты,- оборотень? Бегаешь по ночам в полнолуние и пожираешь прохожих?

-Глупости! Никаких прохожих я не ем! И потом, главный мой звериный образ,- крыса, а волк это так, не основное.

-Крыса?- поморщилась Света,- Фу,они противные, и хвост у них голый!

-А ты хоть одну крысу крысу вблизи видела?- обиделся Ратик.

Света покачала головой:

-Нет, не видела! Но все равно!

-То-то, что не видела! Крысы, если хочешь знать, очень даже симпатичные зверьки. И умные, на три головы умнее любой свинки! Да и хвост у них не голый,- просто волоски на нем корткие и почти прозрачные, но мягкие, шелковистые, особенно у маленьких крысят.

-Ладно,- смутилась девочка,- Не обижайся, Ратик, это я так, не подумавши брякнула. А только Чуня у меня тоже очень хорошая, и я ее люблю.

-Конечно, хорошая,- согласился Ратмир,- Очень симпатичная мордашка.

-А ты теперь у нас в доме жить будешь?- спросила Маша.

-Нет,- покачал головой Ратик,- Я в Москве проездом, на три дня, а потом мы с Капитаном на Чукотку летим. Дела у нас там.

-Что,- сделала большие глаза Света,- Какие дела?- и она неоопределенно покрутила в воздухе рукой,- Волшебные, что-ли?

-Ну, вроде тогоЕ Но только я прошу, о том что вы видели,а слышали,- никому!

-Да мы понимаем! Что ты думаешь, раз мы девочки, так обязательно болтушки?

-Нет, не обязательно,- согласился Ратик и еще раз повторил,- Никому и никогда не рассказывайте о том, что видели и слышали. И ты Маша, и ты, Света.- и Ратик попеременно взглянул в глаза каждой девочке, налагая запрет. Так все-таки надежней будет!