СПАСЕНИЕ.

-Погодите, сначала олешков уведу за холм,- попросил шаман.

-Зачем? Я и виде Волка на оленей не наброшусь, не бойтесь!

-Да я и не опасаюсь, но как это оленям объяснить? Они-то волков боятся!- и шаман легонько хлопнул по оленьим спинам палкой- хореем,- Я сейчас вернусь!

Ратмир подождал, пока нарты скрылись и нырнул в Песню Ликантропы.

Просто удивительно, сколько вокруг запахов! Вот прянный, бодрящий запах оленьих следов, а едва заметные колеи санных полозьев пахнутдеревом, смолой и почему-то старым жиром, ароматы трав сплетаются в такой букет, что просто голова кругом идет, вот и запахи звериных следков: здесь пробежал какой-то небольшой грызун, но не крыса, это точно, а под кустом, похоже была лежка зайцаЕ Ратик принюхался, нет запаха следов ребенка не чувствуетсяЕ Из за горушки показался шаман.

-Все, рогачей я привязал, не уйдут. Ратмир, ты меня понимаешь?

-Не только понимаю, но говорить могу! Я ведь сказочный Волк!

-Ну вот и хорошо. На, понюхай, - и Иван протянул какую-то меховую одежку,- Это малица Володьки.

Ратмир вдохнул воздух, запоминая запах.

-Да, и кроме того, если паренек был пьяным, должно пахнуть перегаром и одеколоном!- напомнил Лирин.

-Да, Маша говорит, был он выпившиЕ- вздохнул шаман,- потому и заблудился. Трезвый-то нашел бы дорогу, по следу от полозьев.

-Нет тут ни следов мальчишки, тем более проодеколоненных,- вздохнуд Ратик.

-Значит проехали место, где он выпал с нарт,- объяснил Иван,- Прийдется тебе немного вернуться. Ты как, запах нарт чуешь?

-Конечно! Вы что, полозья жиром смазываете?

-Обязательно,- пояснил хозяин,- Иначе скользить будут плохо, да и на мокрой дороге воду начнут впитывать.

-Ну вот, по этому запаху жира след даже с закрытыми глазами найти можно! Не волнуйтесь, с пути не собьюсь!

Ратмир неторопясь, низко опутив нос, бежал по тундре. След от нарт родителей Володи немного петлял, словно не только люди, но и олени успели хлебнуть логненной водицы╗, но главное был четким, и легко различимым. Только в одном месте, там где нарты проехали по куртинке черемши пришлось сделать круг, чтобы не сбиться с пути из-за едкого запаха раздавленных растений. лА вот крысе бы никакая черемша не помешала бы╗,- подумал Ратик. Ну, разве, что захотелось бы попробовать на вкусЕ

След мальчишки, действительно пахнущий одеколоном обнаружился местров за пятьсот до того места, где остались Лирин с шаманом. Едкий, ужасно неприятный, он сразу словно забил весь нос ватой,- даже запахи тундры как-то померкли, сгладились. Ратик недовольно чихнул, прочищая нос, но это помогло слабо. лХоть бы со следа не сбиться╗,- мелькнуло в голове, но скоро Ратмир понял, что можно просто следовать по этой дорожке лзапаховой глухоты╗, ведь отсутвие, точнее ослабление запахового фона,- тоже след. Вот если бы паренек разлил на дороге пузырек- другой этого ужастного лГвоздичного╗,- было бы гораздо хуже. Тогда пришлось бы оборачиваться крысой, а это, по уверению шамана, нежелательно.

Скоро Ратик получил возможность убедиться, что шаман не напрасно говорил о опастности летней тундры для крысы,- на влажной земле осталась цепочка каких- то следов, похожих на собачьи, только поменьше и более округлые. Волк свернул немного в сторону от лодеколонного╗ коридора, обнюхал след,- нет, запах не совсем как от пса, хотя что-то общее, несомненно есть. Наверное лисица, или песец, но для них мальчишка, скорее всего, не добыча.

Парфюмерный след петлял и вился, несколько раз, судя по примятой траве, Володька даже падал, но что интересно запаха страха не чувствовалось совсем,- или паренек и впрямь так хорошо знал, как выжить вдали от человеческого жилья, или просто с пьяну не понимал, в какое положение угодил. Хотя, не исключено, что чуткий волчий нос не различал запаха тревоги просто из-за надоедливой одеколонной вони.

След немного попетлял по долине. В одном месте Ратик нашел разоренное гнездо какой-то птицы,- на кое-как прикрытой сухими травинками ямке лежало несколько пестрых скорлупок,- наверное здесь паренек немного покрепился.

Да, похоже голод Володе не угрожает, но ведь кроме голода есть еже и холод, одиночество, в конце концов. Да мало ли опастностей постерегают человеческого детеныша в дикой природе,- даже у Лисиц такие малыши в одиночку не уходили далеко от родного стойбища. Впрочем, то Лисицы, у них дети не пили не то что одеколон, но даже пьянящий настой из трав и перебродившего меда.

След свернул в небольшой лесок. лНу а туда его что потянуло!╗- мысленно возмутился Ратмир,- лНа открытом месте я бы хоть увидел издалека этотго малолетнего алкаша, а тут, в зарослях, только по запаху, вернее ослаблению запахов, искать можно!╗. Однако, деклать нечего, и Волк нурнул в заросли.

-Ого, ну и чудище,- цокнуло сверху. Ратик поднял голову,- белка.

-Эй, хвостатая, ты здесь мальчишку не видала?- спросил он на языке грызунов.

-Ого! Да оно еще и разговаривать умеет. Слышь, одоробло, ты откуда взялся? И зачем тебе паренек? Сожрать хочешь? Не советую, он какой-то дряни налакался, воняет так, что росомаха жрать не станет.

-Да не буду я его есть,- взмахнул хвостом Волк,- А говорить могу, потому, что я не Вок, а крыса, ну и еще человекЕ

-Ну ты наворотилЕ Хотя, что ты не волк,- это точно, те такими здоровенными не бывают, да и крысой, как впрочем и человеком от тебя пахнет. А зачем тебе этот мальчишка?

-Да заблудился он, вот и ищу. Так ты его не видала?

-Видала, но зачем мне тебе говорить-то? Да и дел у меня невпроворот, за всякими двуногими следить,- лето,- нужно припасы на зиму готовить. Так, что если нужен он тебе, сам ищи. Только, осторожней будь, не ровен час разбудишь парня, гоняйся потом за ним!

-Так он спит?

-Дрыхнет, как медведь в берлоге! А воняет как!

-И далеко это?

-Да нет,- и белка махнула хвостом на восток,- Вон там, на поляне разлегся. Так, что, если он тебе нужен, можешь забирать, нечего ему тут валяться!

Мальчишка и впрямь лежал на прогалине, и спокойно спал. Ратмир осторожно подошел поближе, носом перевернул пьянчужку на спину. Тот недовольно замычал, с трудом разлепил глаза.

-Вставай, мужичок, домой пора.

-А пошел тыЕ Спать хочу!- и вдруг, глазенки малыша расширились, до вполне левропейских╗ размеров,- Ой!

Ратик быстро, пока Володька не перепугался окончательно, плеснул в его сознания розовым:

-Да не бойся, не съем.

-А почему? Ты что, говорящий?

-Что лпочему╗? Почему не съем, или почему говорящий?

Мальчишка молчал, удивленно рассматривая диковинного Зверя. Ратик решил ответить сразу на оба вопроса.

-Я,- Сказочный Волк, поэтому детьми не питаюсь, тем более пьяными.

-АЕ- протянул юный оленевод, словно ему каждый день приходится беседовать со сказочными существами,- Ну так не мешай спать!

Ратмир подумал, что явно перестарался с розовым цветом, похоже парнишка попался не из пугливых. Или это он с перепою такой заторможенный?

-Вставай, говорю, пошли!

-Куда?

-Да что я тебя уговаривать должен!- возмутился Ратмир,- лКуда!╗. Вот утащу тебя всвое Ченое Логово, будешь на меня работать,- полы мыть, кашу варить, маленьких волчат нянчить! Или того проще, руки-ноги пооткусываю, чтоб не валялся в лесу, природу не загрязнял!

-А чем это я ее загрязняю?

-Собой!- отрезал Ратик,- Лежит тут, воняет перегаром! Пошли, говорю, тебя мамка ищет!

-Нет, не пойду. Устал, спать буду!

Ну что ты с ним сделаешь?! Ратмир подхватил сопляка за ворот малицы, закинул за спину,- прийдется тащить! Хорошо, что Сказочный волк,- не чета настоящему,- силенок на этого мальца хватит. Володька, правда попытался барахтаться, но потом затих, должно быть перепугался, что свалится со спины Зверя.

Бежать, сжимая в зубах ворот малицы было не очень удобно, но выбиратьне приходилось. Хорошо еще, что по совету Лирина он принял волчье обличие,- крысе с пьяным ребенком не справиться, пришлось бы ждать, пока лчадо╗ протрезвеет настолько, чтобы можно было просто отвести его к нартам.

Лирин с шаманом развели небольшой костерок и сидели рядышком на большой медвежьей шкуре, покуривая трубочки. Капитан, беспокойно поглядывал в сторону, куда скрылся Ратик, а вот Иван сидел полуприкрыв глаза, словно дремал.

-Да не волнуйся ты, Лирин. Все у них в порядке,- и у Володьки и у Ратмира.

-А ты откуда знаешь?

-Чувствую.

-Что-то в Ленинграде я за тобой не замечал дара ясновиденияЕ

-При чем тут ясновидение. Я,- шаман, и это моя земля. Там, в городе я был чужой, что я мог там чувствовать, а вот здесь,- другое дело. Все существа с Зеленой Тропы, даже неоформившиеся духи, мне как родня. Нет, если бы случилось что-то дурное,- я бы зналЕ

-Да у вас тут и без того, сплошная дурь творится! Пацанята одеколон лакают, словно последние алкаши, мамаши,- детей теряютЕ

-И это еще не все.- проговорил шаман,- Если бы ты знал сколько местное начальство шкурья да мехов ворует, сколько спирта лпо черному╗ продаетсяЕ Да что тут говорить,- больше половины местных больны,- не туберкулез так сифилисЕ Если так дело пойдет, скоро чукчей совсем не останется,- кто на Большую Землю сбежит, кто просто вымретЕ

-Слушай, Иван, я давно у тебя спросить хотел, зачем ты сам на Чукотку вернулся? Ведь мог на кафедре остаться, или просто в городе, в любой ветклинике работу найти, с твоим то Талантом Целителя?

-Глупости спрашиаешь,- обиделся Иван,- Я,- Шаман. Я нужен этой земле, ее духам, ее людям. В конце концов я сын Чукотки!

-Какой ты лСын Чукотки╗! Я же знаю, ты родился в Мурманске, твои родители тудав еще в пятидесятые перебрались.

-Они не были Шаманами,- объяснил Иван,- вот и могли жить вдали от родных Духов. А я, вот, в деда пошел. Звали меня местные Силы, сильно звали. И им без меня, и мне без них худо было. Вот я и приехал. Однако, гляди, вот и наш Вочок скачет.

-Точно,- обрадовался Кэп,- Причем несет что-то!

-Не лчто-то╗ а кого-то! Володьку тащит.

Ратмир подбежал к костру, свалил нушу на землю.

-Вот, забирайте алконавтаЕ Пьян, как свинья!

-И ничего ни как свинья!- пробормотал парнишка,- Ну подумаешь, выпил малость. Это папка с мамкой виноваты, я с нарт упал, а они и не заметили. А этот, черный, меня поволок как кутенка, не мог подождать, пока проснусь. Весь ворот обслюнявилЕ

-Потому и лповолок╗, что ты дурнее любого щенка.

-Ну ты, не ругайся! Почему это лдурнее╗.

-Да хоть потому, что ни один щенок одеколон пить не будет!