Бурный
вечер.
Ратмир
откинулся на
спинку
дивана
Как
же хорошо
дома, тихо и
спокойно,
пусть даже
чашка чая
кажется от
слабости
такой
тяжелой
Рядом
сидит
Учитель,-
бледный, но
довольный, под
столом лежат
усталые
крысы и
Гербиль-
Джан
-Ратик, ты как?
-Не волнуйся,
мама, все в
порядке
-Да, Оленька,
не
беспокойтесь
Ваш сын,-
просто
молодец
Если
бы не он,
неизвестно
что было бы
Враг-то
оказался
нешуточным
-Да что я
Это
вот крысы
молодцы, не
струсили, и
Гербиль-Джан
тоже
Гмур
вскарабкался
на колени:
-Ладно, раз уж
я такой
герой,
дай еще печенья,
не жадничай
-Ну по
крайней мере,
с Небылью мы
покончили,- Борис
Аркадиевич
задумчиво
поболтал в ложечкой
в чайной
чашке,-
Теперь еще
этого Ходока
найти бы,- и
все, можно
считать, что
дело сделано
-А может черт
с ним? Небыли
нет, а без нее
он так,
мелкий
воришка
-Да что Вы,
Оленька
Нельзя его
так оставлять
Он ведь,
мерзавец,
опять
какую-нибудь
дрянь
притащит
-Да и к черту
его
нельзя,-улыбнулся
Ратмир,-
Ему-то,
бедному, за
что такая
головная
боль
Жалко
рогатика
-Ну ладно,
будем
надеятся, что
с любителем походов
по Ледяной
Тропе
милиция
разберется
Вернее, пусть
она его
только
разыщет, а я уж
ему дорогу
перекрою.
-Как?
-Наложу
запрет. Да и
не думаю, что
ему удасться
скоро вновь
отыскать
лазейку в мир
Небыли,-
таланта-то
нет, так, одна
жадность да
злоба
Вечерело
За
окном
сгустились
сумерки. Мама
зажгла лампу,
и в квартире
стало особенно
уютно
-Учитель,
знаете, когда
меня увлекло
в Пустоту, я
слышал голос
Ведуна Лисиц
Мне кажется,
что он меня и
вытолкнул
назад, в наш
мир
-Вот как?
Интересно
Похоже этот
древний колдун
и впрямь
обладает
огромным
талантом
Увидишь
его,
поблагодари,
он тебе,
думаю, если
не жизнь, так уж
зравый
рассудок
точно спас
Крепок,
ох крепок
-Обязательно
-Но только ты
пока на Тропу
не торопись,
Силенок
подкопи, а то,
хоть ты
парень и
способный, но
подорваться
можно
Ратмир
только рукой
махнул:
-Какие там
Тропы
Я и до
дивана-то еле
добрел
-Ну вот и лады
Ладно, хорошо
с вами, но пора
и честь
знать,
загостился
что-то
-Я Вас
провожу
-А да сиди,
отдыхай
-Нет, провожу
-Да ладно вам,
-улыбнулась
мама,- вместе
проводим
Заодно, хоть
узнаю, где Вы
живете
Или
секрет?
-Да какой там
секрет,
Оленька
Ну
ладно, пошли
Вдруг кто-то
истерично
забарабагнилл
в дверь.
-О,к вам, никак,
гости
поржаловали,
похоже с
проводами
ничего не
получиться
-Кто это
Странно
И
почему
стучит?
Или звонок
сломался
Мама
распахнула
дверь, и в
квартиру
ввалилась,
девчонка в
каком-то
дранном
халатике, волосы
растрепаны,
лицо в
синяках и
грязных
разводах
Да
это же Машка!
-Машка, что с
тобой?
Но
неожиданная
гостья
только
икала,
дрожала
всем телом и
всхлипывала.
Ратмир взглянул
ей в
глаза,- там
полыхали боль
и ненависть,
и еще что-то
злое и
черное, но самое
страшное,-
там не было
самой Машки,
только гдето
далеко, в
самой
глубине
сознания,
скорчилась
маленькая
перепуганная
девочка
-Он
Убил
Ненавижу
,-
только и смог
выдавить из
себя
дрожащий
ребенок.
-Девонька,
что с тобой?
Что
случилось?
Но Машка
только
всхлипывала,
широко
раскрывала
глаза и рот,
словно ей не
хватало
воздуха
-Господи, да
она вся в
синяках
Мама вдруг
подхватила
гостью на
руки, и понесла
на диван,
уложила,
укрыла
большим полотенцем:
-Что
случилось,
маленькая?
И Машка
вдруг
зарыдала
Она
пытылась что-то
рассказать,
но не могла,
слезы и судороги
не давали
раскрыть рта
-Тихо, тихо,
малышка
Все
хорошо, никто
тебя не
обидит
Борис
Аркадиевич,
подошел к
дивану,-
-Оленчка, у
Вас есть
валерианка,
или что-то в этом
роде?
-Откуда
Но
ничего, я
сейчас у соседей
попрошу
-и
опрометью
метнулась из
комнаты.
Учитель
положил руку
на плечо
Ратмира:
-Ратик, я тебя,
пока этому не
учил, но ты
парень
способный,
давай вдвоем,
у одного у
меня сил не
хватит.
-Хорошо, а что
делать?
-Открой для
меня свое
сознание
Вот
так, а теперь
вместе,
вычерпываем
из ее души
всю эту боль
и страх
Ратмир
кивнул
И
вновь
взглянул в
Машкины глаза
Чернота
клубилась,
дробилась на
неясные, угловатые,
словно
вырубленные
из какого-то камня
фигуры
Вот
чье-то лицо,-
злое,
сердитое,
искаженное
гримасой
жестокости и
ненависти, и
опять
Глыбы
страха и беды
медленно,
словно
осколки
какого-то
невиданного
ледохода,
кружились в
сознании
ребенка, а
нежные,
заботливые
взгляды двух
целителей,-
мальчишки и
взрослого,
вытесняли их
за пределы памяти,
щедро вливая
на место
поднятой ими
мути яркую голубизну
и мягкую
жизнерадостную
зелень. Когда
мама вернулась
с пузырьком
валерианки
Машка уже
почти не
плакала, но и
говорить еще
не могла,
стоило ей
открыть рот,
как из глубины
сознания
выплывали
новые черные
глыбины, и
спазм
перехватывал
горло
Наконец
девочка
немного
успокоилась.
-Ну, малышка,
не бойся,
расскажи, что
с тобой
Машка
вцепилась
ручонкой в
запястье
Ратмира:
-Ратик, я его
ненавижу
Слышишь, я
его убью
-Кого?
-Ну этого,
Колю
Маминого
мужа
-Да что случилось-то?
-Он злой
Он
просто зверь
-Кто?
Девочка
побледнела
еще больше,
словно даже
само
произнесение
ненавистного
имени причиняло
ей боль
-Мамин муж
-Вот, что,-
мама
решительно
отстранила
Ратмира,-
Сначала тебе
нужно
привести
себя в порядок
Я пошла
готовить
ванну, а ты,
Ратик,
подбери какой-нибудь
свой
спортивный
костюм, не
сидеть же ей
в этих
лохмотьях
Машка вновь
замолкла,
сжавшись в
комочек как
испуганный
зверек
-Все, ванна
готова
Пошли,
девонька,
сейчас я тебя
искупаю
Господи, и
кто ее так
Да,
надо бы
родителям
сообщить
-Не надо
Я к
ним не
вернусь
-Ладно, пошли
в ванную,
потом
разберемся
Борис
Аркадиевич
положил
шляпу на
журнальный
столик:
-Так, похоже,
мне придется
немного
задержаться
Из ванной
комнаты
Машка вышла
почти совсем
спокойная,
даже, вроде
порозовела
немного, зато
мама, похоже,
была не в
себе:
-Она вся в
синяках и
ссадинах
Просто ужас
Кто тебя так?
-Дядя Коля
Мамин муж
-За что?
-Черныш
откусил
провод от
телевизора
и
еще ножку
стола
немного
погрыз
Это я
виновата
Он гулял,
а я
зачиталась,
вот он и
Он же
маленький, не
понимал, что
грызть
нельзя. А
потом этот,
ну мамин муж,
все увидел,
схватил
Черныша и
бросил об
стенку
И
Черныш умер
Он схватил
его и убил
А
потом я
сказала Коле,
что он гад, и я
его ненавижу,
и еще ударила
его
А он
начал меня
бить
Прямо
проводом от
телевизора, а
потом ногами
И я убежала
А
потом пришла
сюда
Не
сердитесь, я
сейчас уйду
-Погоди,мы
проводим
тебя домой
-Нет, домой я
не пойду,-
набычилась
девочка
-Ну а куда ты
пойдешь
-Не знаю
Но не
домой, не к
нему
-Ясно
Вот, что
девонька,
ложись пока
спать. Ратмир
тебе свою
кровать
уступит, сам
вот, на
диванчике
ляжет
Завтра
поговорим
В
школу я тебя
не пущу, да и
Ратмиру
отдохнуть не
мешает, он
тоже сегодня
себя не очень
хорошо чувствует
Но вот маме
твоей все
равно
сообщить
надо, она же,
наверное,
волнуется
У
вас дома
телефон есть?
-Есть, но я не
скажу
-Ратик, ты
знаешь ее
телефон?
-Нет
Но она
недалеко
живет, я
покажу
-Ладно, - и
глаза у мамы
вдруг стали
жесткими и
строгими, -
Так пожалуй
даже лучше
Машенька,
давай в
кровать, Борис
Аркадиевич,
прошу,
задежитесь
до нашего возвращения,
не надо Маше
сейчас одной
оставаться
Ратик пошли
Чем ближе
походили к
Машкиному
дому, тем темнее
и как-то ярче
становились
мамины глаза,
так, что
когда она
нажимала на
кнопку
звонка,
Ратмиру
казалось, что
мамин взгляд
может просто
прожечь в двери
две дырки.
Дверь открыл
толстоватый мужчина
в спортивном
костюме:
-Вам кого?
-Вы Коля?
Машин отчим?
-Да, а
собственно
БАЦ!
От хлесткой
пощечины
мужичок,
теряя тапочки,
отлетел в
угол
прихожей:
-Это тебе от
меня,
гаденыш
За
Машку
-Да что ты
-Заткнись, а
то еще
получишь
Машка пока
останется у
нас
А если
узнаю, что ты,
дрянь, на нее
еще хоть раз
руку поднял,-
вообще
прибью
Ясно?