Заветная
Ночь.
Вечером,
когда мама
пришла с
работы
заявилась
Машкина
мамаша , и они
долго
разговаривали
на кухне,
втроем с
лбеглянкой╗.
Ратмир ушел в
свою
комнату,- и
мешать не
хотелось, и
видеть эту
противную
тетку,- тоже.
Тем более,
что с самого
начало было
ясно, чем все
закончится,-
Машка уйдет к
себе домой,
мама будет
усталой и
расстроенной,
а главное,-
все равно
сделать ничего
нельзяЕ
Вернее можно,
но... Ратмиру, с
его друзьями-крысами
не трудно, конечно,
навеки
оставить
этого
придурка-Колю
без
телевизора,
да и мебель
его так
лразукрасить╗,
что ее потом адаже на
свалку бы не
приняли,- а
что толку?
Машкин отчим
просто
обозлится
еще больше,- и
всеЕ ОбидноЕ
На сердце
было как-то
тревожно, не
то из-за всей
этой истории
с Машкой, не
то из-за
РусалкиЕ И
только когда
взошла луна
Ратмир понял
в чем дело,- да
ведь сегоня
же НочьЕ
Каждый
зверь и птица
живет по
своему календарю,
который
вовсе не
обязательно
совпадает с
человеческим.
В крысином
календаре, например,
нет
привычных
для нас
прадников, ни
общих ни
личных, но
зато есть
Ночь. Иногда
она выпадает
на весну,
иногда на
осень, порой,
но реже,
случается
даже летом,
вот только
зимой Ночь не
бывает
никогда. Ни
одна крыса
заранее не
знает, когда
она будет, но
стоит Луне
выплыть на
темное небо,-
как в крови у
зверей
начинают
звенеть
тысячи
маленьких колокольчиков,
и глазки
блестят
по-особенному,
и даже ночной
ветер
наполняется
тревожными и
радостными
ароматами,-
это Ночь! Из
подвалов, и
подполов, с
чедаков и из
сараев,-
отовсюду
выходят
крысы,- и
маленькие
крысята, и
огромные
матерые
крысаки, и
седые почтенные
пасюки,- это
Ночь. Они
идут по улицам
и переулкам,
не скрываясь,
прямо по
тротуарам,- и
люди не
обращают на
них никакого
внимания,
впрочем,
когда
начинается
Ночь,- людей
на улицах
малоЕ Даже
кошки и ласки
уступают
дорогу
длинохвостым
зверькам,- это
Ночь! Крысы
собираются
на больших
полянах, до
первого
солнечного
луча они
играют, веселятся,
бегают друг
за другом,-
это их Ночь!
Конечно,
люди спят по
ночам, но
если ты не
только
мальчишка, но
и крыска,
просто невозможно
сопеть в
кровати,
когда на улице
Ночь.
Ратмир,
крысенком
выскользнул
на улицу и побежал
по тротуару,
мимо серых
домов, мимо
кустов
жимолости на
большой пустырь
за детским
садом,-
сегодня Ночь,
и честное
слово,
мальчик-крысенок
ее заслужилЕ
Пусть заботы,
пусть не
ясно, что
делать с бульдозером,
засыпающим
старый овраг,
в котором
живет
Русалка,
пусть где-то
мрачный
незнакомец
вновь и вновь
ищет пути на
Ледяную Тропу,
мечтая
притащить
оттуда еще
какую- нибудь
пакость,-
сегодня Ночь!
На пустыре
уже
собралось
несметное
количество
зверьков.
Крысы
вообще-то
умеют считать
до семи,
некоторые,
старые и
мудрые,- до девяти,
а порой и
немного
больше,
Ратмир, еще до
того как
пошел в школу
уже знал все
числа до ста, но
сосчитать
крыс, которые
прибежали на
пустырь не
мог бы,
наверное и
самый лучший
математик, и
не только
потому, что
их было много,-
главное,- они
бы просто не
дали себя
пересчитать,-
крысы ни
минуты не
сидели на
месте, они
бегали друг
за другом
взапуски с
радостным
писком, в
шутку
боролись,- и
забавно было
смотреть, как
крохотный
крысенек,
пыхтя и сопя,
пытается
уложить на
лопатки
матерего
крысака, а
тот, принимая
игру, покорно
опрокидывается
на спину:
-Все, победил,
сдаюсьЕ
Смех, писк,
кутерьмаЕ
Сегодня,-
Ночь.
Ратмир
увидел, что
несколько
крысят- подростков
ухватили
какую- то
веревочку, и
тащат ее
упираясь,
каждый в свою
сторону,- кто
сильнее, и не
выдержав,
подключился
к игреЕ Закончилось
все тем, что
веревочка
порвалась, и
крысятки,
побросав
обрывки отправились
искать новую
игрушку. А
что может
быть лучшей
забавой, чем
потащить за
хвост
старого
крысака!
Матерый
самец, для
виду хмурится,
ворчит:
-Ну что
пристали,
пострелятаЕ
Вот я вам!- и
через
мгновение, не
выдержав, уже
сам велючаетсяа в общую
вознюЕ Крыса,
когда она
здорова,-
всегда
готова поиграть
и пожевать, а
уж в Ночь, тем
более.
-Ратмир,
Ратмир!,-
подскочили
Куцехвостые,с
какими-то
незнакомими
крысками, а
покажи, как
ты
превращаешься
в человека,
ну покажи, а
то эти
никогда не
видели...
А лЭти╗,- видно
крысята из
дальних
домов,
смотрят на молодого
крысенка с
трудно
скрываемым
интересом и
чуть-чуть со
страхом,-
надо же, крыса-крысой,
а вместе с
тем,- человекЕ
Или наоборот?
-Ладно,
покажу, но
давай
отойдем в
сторонку, а
то всех
перепугаемЕ
-Пошли!
Какое там
лпошли╗,-
молодые
крысачки и в
обычное- то
время все
больше
бегают,-
шустро
откатились
за кусты на
краю пустыря
и,- ХЛОП,- сидит
на земле в
окружении
зверьков
смеющийся мальчишка.
-А мы тебя и
так завалим!
И все разом
кинулись на
человека,
карабкаются
по рубашке,
теребят
волосыЕ
-Все,
победилиЕ
Сдаюсь,-
осторожно,-
не раздавить
бы кого из
сорванцов,
опрокинулся
Ратмир на
спину, вновь
вернулся в
крысиный
облик,-
Побежали!
И вновь
носятся по
зеленому
дурнишнику,
по высокому
осоту юркие,
проворные
зверики,-
сегодня Ночь.
Старая
крыса спряталась
за густой
куртинкой
полевицы, ждет,
пока
пробежит
поблизости
разыгравшаяся
товарка.
Дождалась,
прыгнула на спину,-
и покатился в
пыли, задорно
пища,а
пушистый
двухвостый
клубочек,-
сегодня Ночь!
Запыхавшийся
крысак влез
на ветку
шиповника,
растянулся в
развилке,-
отдыхаетЕ Не
земле не
отдохнешь,- на
то и Ночь!
Жалко Риски
нет, и Миха
тоже спит в
клетке. Ратмир,
когда уходил,
специально
проверил,- спятЕВидно
не чуют,а
что сегодня
НочьЕ А может
у них,
домашних, свои
праздникиЕ
Да, наверное
так и есть,
ведь сколько
уже
поколений
они не могли
бегать по
траве при
свете луны,-
вот и забылосьЕ
А может это и
справеливо,-
ведь у домашних
крыс всегда
есть и
человек-друг
рядом, и полная
кормушка, и
любовь и
забота,- а у
диких,-
только Ночь...
Ой, что это,
какая-то
старушка
подходит к пустырюЕ
Осторожно
так подходит,
но крысы ее
не боятся,
словно и не
человек она
вовсе, да и
какой может
быть страх,
когда от
бабуси прямо
веет теплом и
любовью. Вота она
остановилась
ана
краю пустыря,
сняла с плеча
небольшой
рюкзачок, вытряхнула
на траву
целую кучу
хлебных корок,
какой-то
крупы,
макаронЕ
Высыпала, и
отшла в
сторонку,
бросила на
землю
рюкзачок, села,
смотрит, как
разбирают
проворные
зверьки неожиданое
угощениеЕ
Ратмир не
выдержал, и
хоть не нужны
ему были ни
корки, ни
пшено, тоже
подошел
поближе,
присел у ног
странной старушки.
-А ты чего не
ешь? А,
кажется
догадываюсь,
та ведь
Ратмир,
правда?
Ратмир стал
мальчинкой,-
незнакомка-то
по человечески
говорит,-
кивнул
-Да, РатмирЕ А
Вы кто?
-А я Зоя
СеменовнаЕ
Вот и
познакомилисьЕ
Так и думала,
что ты
сегодня
здесь будешьЕ
-Вам про меня
что, Борис
Аркадиевич
рассказал?
-Боря-то? НетЕ
Знаю, что у
него Ученик
есть, но то
что, ты
крысой
становишся,-
это он в
секрете
держитЕ Да от
меня что-то
скрыть
трудноЕ Я еще
года три
назад услышала
о
мальчике-крысенке,
признаться,
так и думала,
что ты и есть
новый Ученик
БоречкиЕ
-А откуда
услышали? От
кого?
-Я-то? А от
ветра, милый,
от ветраЕ
Талант мне такой
выпал,- ветер
слушатьЕ А он,
ветер-то, все знаетЕ
-Так вы, может,
и про то
знаете, что
кто-то по
Ледяной
Тропе ходил,
а потом
зверей мучил,
чтобы Небыль
кормитьЕ
-Про Небыль и
Тропу ветер
рассказать
не может,- на
Тропах,-
другие ветра,
а у Небыли
нет настоящего
тела, ветер
сквозь нее
свищетЕ А вот
про то, что
кошек да
собак
мучали,- знаю,
но что толку-тоЕ
Ветер глаз не
имеет,
описать
человека не
может, а
имена они
себе
выдуманные
взяли, что с
них толкуЕ
Вот если
голос их
услышу,-
другое делоЕ
-А меня как
узнали?
-Ну, это не
сложноЕ Если
дикий
крысенок от
лакомого
угощения
отказывается,
да еще прямо
к ногам
подходит,-
стало быть,
это никакой
не звереныш,
а
мальчишка-перевертеньЕ
-Перевертень?
-Ну а как тебя
назвать-то?
Не оборотень
жеЕ Ну ладно,
беги играй,-
ведь сегодня
НочьЕ
И вновь
носится
Ратмир крысенком
по пустырю,
наскакивает
на других шалунов,
уворачивается
от
нападающих,-
сегодня НочьЕ
И пусть не
строят люди
для крыс кормушки
и
скворечники,
пусть не
охраняют их
ни в одном
заповеднике,
пусть не
любят и отовсюду
гонят,- зато
есть у крыс
Ночь, а это,
поверьте,
совсем не
малоЕ