Барабанщица.
Хвостик
остановился
приподняв
лапку:
-Вот, Рамир,
слышишь?
В тишине
подвала
раздавались
яственные удары,
словно
барабанил
где-то
недалеку крохотный
тамтамчик
-Действительно
странно
Что бы
это могло
быть?
-Не знаю
Сам
вчера
впервые
услышал
Все новое,
непривычное,
может
оказатся опасным,
и , поэтому,
пугает крысу
Пугает, но и привлекает
тоже
Все-таки
крыса не
мышь,- которая
шарахается
от каждого
шороха, а
через
мгновение,
уже забыв
минутный
страх, лезет
в ловушку за
куском сыра,-
в крысиной
душе
постоянно
противоборствуют
две великих
силы,-
недоверчивость
и любопытство
Именно
врожденная
подозрительность
и позволяет
им стать
непобедимыми
в той великой
и
беспощадной войне,
которую
ведет с
длинохвостыми
человеческих
род, а
неуемное
любопытство делает
серого
зверика
настоящей крысой,-
извечным
спутником
человека,
открывающим
вместе с
двуногим
властелином
планеты
новые
острова и
континенты
Так и сейчас,-
в крохотном
сердце
Хвостика
бушевали две
великие
силы,-
боязливая
недоверчивость
и беспокойная
любознательность
-Ратимир, ты
не думаешь,
что это может
быть та самая
Небыль
-Вряд ли
Ведь
порождения
Ледяной
Тропы стремяться
схорониться,
стать
незаметным, а
это, что бы
оно ни было,-
стучит как
дятел
Так
его кто
угодно
найдет
-И то верно
Ни
один зверь не
будет так
громогласно
объявлять о
своем
присутствии
Ну разве что
кошки, во
время свадеб
-Ну кошкам-то
прятаться
незачем
Умение
стать
незаметным,
невидимым, а
по
возможности
и неслышимым,-
необходимо
любому
животному,
которое
хочет выжить
по соседству
с человеком
Значит этот
«сигнальщик»,-
либо совсем
дикий зверек,
случайно
оказавшийся
в большом
городе, либо
и вовсе не
животное
Ратмир
прислушался,-
невидимый
музыкант
смолк
Устал
наверное
-Слушай, а
может это
какое-то
насекомое,
типа сверчка?
-Не знаю
Жук-часовщик,-
иначе стучит,
а про других
и не слыхал
А
сверчок,- и
вовсе совсем
по-другому,- и
молодой крыс
невольно
лизнул пальцы
на передней
лапке
Сверчки,
тараканы, жирные
слизни,-
лакомая добыча
для
хвостатых
гурманов
-Вот, опять
забарабанил
Пошли,
посмотрим
-Только
осторожно
Два друга
неслышно
скользнули в
соседнюю
секцию
Там
было светло,-
через
разбитое
окошко в
подвал
струился лунный
свет,
смешиваясь с
чуть
голубоватым,
дрожащим
отсветом
уличного
фонаря
На
сером песке,
прямо у
ржавого
колена
водопроводной
трубы сидела
тускло-желтая,
чуть
поменьше
крысы
зверушка,
судя по
запаху
самочка, и
самозабвенно
выбивала
дробь
задними
лапами
-Не знаю, кто
это, но точно
не Небыль
-Ага,-
согласился
Хвостик,- По
моему,- это
белка
Только
неправильная
какая-то
Зверек
прекратил
музицировать,
прислушался:
-Есть тут
кто-нибудь?
-Есть,
есть
-Ратмир
выскользнул
из- под трубы,-
А ты кто
такая?
-Ой,-
перепугалась
барабашка,-
Крыса!,- и
бросилась в
нору у
кирпичного
простенка
- Сейчас я ее
выгоню!-
метнулся
осмелевший Хвостик
-
Постой!
В нору лезть
незачем, она
и так тебя боится
-
Ну и
пусть боится
-
Да
погоди ты
Ясно одно,
это не
Небыль
Ратимир
принюхался.
Запах из норы
был определенно
знакомый,- ну
да, это тот
самый зверек,
который
мелькнул в подвальном
переходе, в
ту
беспокойную
ночь, когда
Ратмир
выручал
Гмура из
хитрой ловушки
-Не бойся, я
для тебя не
опасен
-А не врешь?
-Да как я могу
лгать
Да ты
сама
принюхайся
Зверушка в норе
зашевелилась
-Нет, злобой
ты не
пахнешь
Только
крысой, а еще
почему-то
человеком
-Так он и есть
человек
И
человек и
крыса одновременно
Да ты не
волнуйся,
вылазь
Не
обидим
-Да, не
обидим
-недоверчиво
пискнула
незнакомка, -
А не то я крыс
не знаю
Вы
драчливые
-Раз Ратмир
сказал,- тебя
тут ни одна
крыса не
тронет
Хотя
вообще-то
таким как ты
в подвале
делать
нечего
Из норки
показалась
усатая
мордочка с
чутко
настороженными
ушками, еще
раз принюхалась,-
и вот уже вся
зверушка
выскочила наружу,
словно
подброшенная
пружинкой
Села на задние
лапки, чуть
согнувшись,
передние
сложила на
груди,- ни
дать ни взять
крошка- кенгуру
-Ну
здравствуйте
Ты значит
Ратмир,- а
меня Гербиль-Джан
зовут
-Здравствуй
А это вот,-
Хвостик
А ты
кто?
-Как, кто? удивилась
незнакомка,-
Песчанка я
Вы что песчанок
не видали?
-Нет,
представь
себе, никогда
не
встречались
Не водятся
они у нас
Ты
сама-то
откуда
взялась?
-Не водятся?-
сник зверек,-
То-то я стучу,
стучу,- а
никто не
отзывается
Как же
теперь?
-Ладно, не печалься,
придумаем
что-нибудь
А
вот, что в подвале
тебе
оставаться
нельзя,- это
точно, тут
Хвостик прав
Вот что,
пошли ко мне
Ты небось
голодная
-Да нет,-
потупилась
крошка,-Я
недавно
наружу
выходила,
травки
малость позубрила
Хорошая
такая,
сладкая, почти
как солодка
-Пошли- пошли,
одной травой
сыт не
будешь
Конечно,
нужда- не
мать родна,- в
бескормицу и
крыса может
довольно
долго
перебиваться
травушкой,
однако
все-таки
крыса- не
корова, и
даже не
кролик,- на
одной траве не
проживет.
Даже если нет
поблизости
человеческого
жилья, где
всегда можно
разжиться
хлебной
корочкой, а
то и куриной
косточкой,
все равно,-
стол у крысы
должен быть
как можно
разнообразнее,-
и орешки-
желуди, и
семена-ягоды,
да и всякие жучки-червячки,-
все впрок
хвостатому
лакомке
А в
пору
гнездования
крысы и
птичьими яйцами
не брезгуют,
причем
действуют
аккуратенько,
по- умному, не
то что, к
примеру,
ласки
Те
если уж
найдут
гнездо все
яйца побьют,
не столько
сьедят,
сколько
размажут, и
гнездо разушат,
и мамку, если
поймают, придушат
И ведь не
съесть всего
крохотулечке,
ан нет,-
жадность у
зверя
непомерная
Крыса же
никогда
более одного
яйца не
возьмет,- да и
зачем
больше,-
чтобы
насытится,-
за глаза
хватит, а
птаха,
глядишь, и
еще снесет
Правда
выбирают
всегда самое
большое, так,
что если
славкам или
пеночкам
кукушка яйцо
подбросила,
то кукушонку
не вылупиться,
сводных
братьев-
сестер из гнезда
не
вытолкнуть
-Пошли
говорю
Покормлю
Корня
солодки не обещаю,
но пшенички,
проса да
хлебушка
найдем