Снова
у Лисиц.
На поляне, у стойбища Лисиц уже чувствовалось весна,- и проталины появились, даже зеленая травка кое-где выставила на солнышко крохотные , похожие на ушки, листочки. А может, она не исчезала вовсе,- просто пряталась под белой снеговой шубой, в ожидании тепла. От ворот в частоколе навстречу Ратмиру уже бежал Соколок с подросшими за зиму щенками
-Ого-го!
Ратмир
пришел!
Ратмир,
Соколок видит
тебя!
-Привет
Соколок!
Ратмир видит
тебя тоже!
Подбежал,
хлопнул по
плечу. Собаки
сторожко
обнюхали
пришельца и
замахали
черными, похожими
на палки
хвостами,-
ясное дело,
тот кому
Хозяин так
радуется,-
свой.
-Как дела, как
Лисиц
-Зима прошла!
Все хорошо
Еды
было много,
еще до сих
пор запасы
остались!
Умерла
только
старая
Куропатка , но она
действительно
старая была.
А еще у нас
трое новых
ползунчиков,-
у Совы сын
родился, а у
Полевки,-
разу двое
девочек.
-А как все
остальные?
-В общем
хорошо
Ласка, правда
болеет,- жар у
нее, но Ведун
и Мать Рода
говорят, что
это,- не
страшно,
травами поят
-А можно к ней?
И еще, мне бы с
Ведуном
поговорить
-Конечно,
можно. А с
Ведуном
Думаю он тоже
не откажется
с тобой
побеседовать.
Знаешь, я ему
одну коробку
спичек отдал
-Почему
именно ему?
-Ну а как
иначе
Он,-
Ведун, все,
что связанно
с духами,- его
обязанность
перед
сородичами
-Ну ладно
Я
еще принес.
Хватит и
тебе, и Ведуну
А это,
пожалуй даже
к лучшему,- с
Ведуном ссориться
ни к чему,
особенно
сейчас, когда
с ним
предстоит
разговор.
Очень
серьезный
раговор
Узнав про
освобождение
четвероногих
узников, из
подвала под
котельной,
Борис Аркадьевич
надолго
задумался.
Ратмиру даже
на какое-то
время
показалось,
что Учитель
просто
задремал, но
вот он
встрепенуля,
тряхнул
головой.
-Прийдется
тебе, Ратмир,
еще раз
сходить к
Лисицам
-Зачем? Нет, я
и так думал к
ним
заглянуть,
проведать,
как они там
Но нам-то они
чем помочь смогут?
-Ведун, думаю,
сможет
-Чем? Если уж
Вы не знаете
что делать
-Не знаю,
потому, что
не знаю Ледяной
Тропы
Уже много
веков никто
их хороших
людей на нее
не ступает,-
это слишком
опасно, не
только для для
путника, но и
для всего
мира. А вот во
времена
Лисиц, многие
Ведуны
нет-нет да и
заглядывали.
Даже если и
не сами,- все
равно знали,
передавали
из поколение
в поколение об
этой Тропе и
ее
особеностях.
Немало,
конечно
вреда было от
этого, но и
знания тоже
были. Потом,
когда по ней
стали ходить
только мерзавцы
и негодяи,
знания
понемногу
терялись,
забывались
Расспроси
Ведуна,-
может не откажет
он тебе, даст
какой-нибудь
совет
Только
сам ничего не
делай, а то
как бы хуже
не вышло, и на
Ледяную
Тропу,- ни
ногой
В землянке,
где на
постели из
оленьих шкур
лежала
больная
Ласка было
темно и
душно.
-Ой, Ратмир
пришел,-
обрадовалась
девочка,- А я
вот, болею
-А что
болит-то?
-Горло
Глотать
очень больно,
и еще кашель
И голова
тяжелая
Ратмир
задумался
Очень похоже
на то, как он
сам болел
Ей
бы лекарств
каких-нибудь,
и витаминов
Может
«придумать»?
Нет, опасно,-
ведь порой
самые разные
таблетки
выглядят одинаково.
Нет, нужны
настоящие.
-Минуту, я
сейчас,- и
мальчик-дух
на мгновение
исчез, словно
растворился
в воздухе, а
потом вновь
возник,
словно
ниоткуда,
чуть рапыхавшийся,
держа в руке
три странных
коробочки
-Вот,- здесь
таблетки.
Глотай их по
одной два раза
в день,- все
пройдет
Должно
пройти по крайней
мере
Я сам
недавно этим
лечислся
- Странные
какие-то
штучки
На
камушки
похожи
Девочка
привстала на
постели
-А как их
глотать-то?
-Просто
возьми в рот
и проглоти
вместе с водой,-
Ратмир
протянул
подруге
деревянную
кружку с
водой,- Вот
так, вот и молодец.
А эти просто
сосать можно,
они сладкие
В землянку
вошла седая
женщина.
-Ратмир,
Ведун ждет
тебя в своем
жилище
Землянка на
краю селения
была
маленькая, на
все равно в
ней было
гораздо
просторнее, чем
в общей,- ведь
жил в ней
только сам
Ведун с мальчишкой-учеником.
Посреди
жилища в
очаге сложеном
из больших
камней горел
небольшой
огонь, а вот
трубы не было
вовсе,- дым
выходил
через
отверстие в
крыше,
которое в
ненастье
прикрывали
лоскутом
бересты. На
стенах
висели шкуры,
и на каждой,-
белой, черной
и красной
красками
были
нарисованы
различные
животные,- на
лошадиной,-
силует коня,
на оленьей,-
рогатый
изюбрь
Под
потолком,- пучки
трав, и от них
по всей
землянке
чувствовался
приятный,
чуть прянный
запах
-Ратмир
будет
сегодня
гостем
Ведуна. Садись
у огня,
рассказывай,
какая нужда
привела молодого
духа к
старому
человеку из
рода Лисиц
Ведун
слушал
внимательно,
не перебивая,
только
иногда
улыбаясь
чему-то,
наверное своим
мыслям
-Хорошо
Ведун все
понял,- и взгляд
его вдруг
стал хитрым и
чуть насмешливым,
но все равно
добрым,-
Знаешь, а я
давно подозревал,
что духи,- это
чаще всего и
есть Те, Кто
Еще Не
Родился
Не
спорю, знаете
и умеете вы
немало, но
выходит и
забыли
многое
Впрочем
иначе и быть
не может
Значит
вам, могучим,
нужна помощь
старого, древнего
Ведуна
Старик
встал, бросил
на уголья
пучок какой-то
травы,
задумчиво
помолчал,
глядя как дымок
поднимается
вверх.
-Знаю я о
Ледяной
Тропе
Мы ее
Черным Путем
называем. Сам
по ней не
ходил, и
ходить не хочу
но знаю
-И помочь
можете?
-Сам,- нет
Но
отведу к
Безимянному,-
он поможет,
если захочет
-А кто это,
Безимянный.
-Человек
один
Из рода
Барсуков,наших
соседей. Он
ходил по
Черному Пути
И сам чуть не
пропал, и род
свой едва не
погубил
Даже
Имя потерял
Барсуки его
из стойбища
выгнали, в
лесу живет,
один
Но
ведун он
сильный, к
нему многие за
советами
приходят, а
он за волшбу
да мудрое
слово плату
берет
Нехорошо это,
конечно, но
только кроме
него,- вряд ли,
кто-нибудь тебе
помочь
сможет
-А чем ему
платить-то?
-Мясом,
шкурами
Да
вот еще,-
Ведун достал
из мешочка на
поясе
маленький
кусочек
какого-то
высушенного
корня,-
иногда
удается в лесу
найти вот
такой
корешок
Он
по виду на
маленького
человечка
похож, когда
целый
Очень
сильный
корень
За
такой, но только
целый,
Безымянный
тебе все
сделает
-Найти бы его
-Попробуем
Я
поищу, а ты
тоже
попытайся
По
виду ты его
не знаешь, но
в виде Тотема
у тебя нюх
должен быть
звериный,-
может и
отищешь.На
вот, возьми
кусочек,- и
Ведун
отщепил острой
шлифованной
кремниевой
пластинкой
от корешка
маленькую
частичку,-
Найдем хоть
один,-
Безимянный
обязательно
поможет,-
жаден он до
сильных зелий,
очень жаден
Ну да ладно,
уже вечереет,
спать пора, а
утром,- в лес
пойдем. Думаю
Ратмир может
теперь
ночевать и в
селении. В доме
Хозяина
Собак
Ратмир
улыбнулся.
Значит
поверил-таки
осторожный
старик в его
безвредность
А может, это
потому что
узнал, что
Ратмир и не
«дух» вовсе, а
просто
мальчишка,
хоть и из
будующего