Золотая Тропа.

-Знаешь, Ратмир,- Борис Аркадьевич отхлебнул душистого чайку,-А ведь ты немало уже умеешь делатьЕ Вон из истории с подкидышем как хорошо выкрутился,- и девчушку спас и о главном никто не догадалсяЕ Азбуке, можно сказать, выучилсяЕ

-         Ну, не очень-то и хорошо. Участкового, вот в подвал заставить лезть не удалосьЕ

-         И не удивительноЕ Лень, знаешь ли большая сила, просто великаяЕ И вообще, заставлять кого- либо что-то сделать,- это едва ли не самое трудное. Ну да ладно, не о том разговорЕ Сегодня я хочу обучить тебя ходитьЕ

-         Как это,ходить?- Удивился Ратмир,- Уж этоЦто я вроде умеюЕ

-         Умеешь,- По тому как хитро прищурился Учитель Ратмир понял, что сейчас он опять все перевернет с ног на головуЕ Или наоборотЕ

-         Не умел бы, не встретился бы с Русалкой или Лешим. Для этого, молодой человек, нужно, просто необходимо, пройти по Зеленой Тропе. Ну да для тебя,- это дело нехитрое,- по ней любой зверь пройдетЕ А есть еще и человеческие тропы,- Золотая, АлмазнаяЕ Есть и Ледяная, но по ней лучше не ходитьЕ

Мы привыкли видеть мир простым. Он,- тонкая грань между Тем, Что Былоа и Тем, Что Будет. В этом мире,- все привычно, он похож на прямую, как струна, железную дорогу, и по ней мы несемся, словно на локомотиве,- и только иногда, на развилках вынуждены выбирать свой путь. Но мир не заканчивается на узком промежутке между рельсами. Вокруг есть поля, леса, озера, а порой и болота, но по ним, не сходя с рельс, не пройти. Туда ведут ТропыЕ В общем-то пройти по ним может любой, и в детстве, почти все, нет-нет, да и сворачивали с общей дороги. Хоть во сне, да сворчивали, но большинство людей тут же возвращались назад, на привычную магистраль, и только некоторые, самые отважные, или просто самые беспокойные временами уходят побродить по Тропам,- Золотой,- которая ведет в Прошлое, Зеленой,- которая лежит в мире Живой Природы или Алмазной,- Тропы воображения, на которой возможно все, что угодноЕ А еще есть Ледяная тропа,- Тропа Зла и Ненависти, Тропа где нет Жизни, но и Смерти тоже нет, поскольку не бывает одного без другогоЕ С этой тропы человек может принести нечто такое, чему нет названия и места в нашем мире.

-Сначала ты должен научится ходить по Золотой Тропе. Не потому, что она более важная, а потому, что на ней меньше неожиданностей,- что было,- то былоЕ А ведь тебе прийдется идти по ней самомуЕ.

-Почему? Разве Вы не пойдете со мной? Хотя-бы сначала, в первый разЕ.

-         Не смогуЕ У каждого Человека, своя Тропа, и никто не может пройти ее вместе с ним, или вместо негоЕ

Представьте себе, что два человека прошли по одному саду, а потом каждого расспросили, что он виделЕ Могут ли полностью совпасть их рассказы? Никогда,- каждый увидит что-то свое, ведь в ходе этой экскурсии каждый нет-нет да и заглядывает на свою Зеленую ТропуЕ Но если два человека попытаются пройти вместе по одной Тропе,- у них ничего не выйдет, - они неизбежно разойдутся, даже не заметив когда.

=Но ведь когда я говорил с Русалкой или Лешим,- я был вместе с Гмуром!

-Да, потому, что ты шел по тропе как зверь. У всех зверей,- одна Зеленая Тропа. Даже когда ты становился человеком,- это происходило только на короткое время, и в это время ты не шел по Тропе, поэтому вы и не могли разойтись. Впрочем, зверь,- не человек, и возможно, Гмур сумел бы последовать за тобой. Но Золотая Тропа, Тропа Человека, и никто не сможет пройти ее рядом с тобой. Но ты не бойся,- опасности для тебя практически нет. Да и компас я тебе с собой дам. Вот, одень на руку,- И Борис Аркадьевич протянул Ратмиру небольшое колечко с янтарно- желтым камнем.

Смотри, видишь, у одного края камня,- золотинка. Иди в ту сторону, куда она указываетЕ

-А чтобы вернутся,- в противоположную?

Борис Аркадиевич улыбнулся,

-Ну, вернутся,- совсем простоЕ Нужно всего-навсего закрыть тропу, и ты немедленно вернешся в наш мирЕ А как иначе, ведь ты, хоть человек, хоть крыса,- принадлежишь Миру, а не тропеЕ

-А теперь, садись поудобнейЕ Вначале нужно найти тропу. Закрой глаза,- пока ты еще неопытный путешественник, и все может отвлекать тебя. Закрой глаза, почувствуй тропу и открой ее.

Ратмир послушно опустил веки. Вокруг было серая мгла. Она окружала мальчика со всех сторон, невесомая, умиротворяющая, бездонная. И вдруг Ратмир почувствовал, что за этой мглй что-то есть. Вначале обозначилось что-то зеленое, потом искрящееся, и наконец золотое. Ратмир сделал шаг навстречу этому золоту.

-Хорошо, очень хорошоЕ - Послышался голос учителя. Вначале неважно, куда ты выйдешь, но постарайся принести оттуда что-нибудь. Что-нибудь такое, что можно встретить только там.

Ратмир открыл глаза,- вокруг разливалось золотое сияние, и камешек в перстеньке тоже искрился, переливался всеми оттенками золота,- от червонного до почти белого. Золотинка укалывала вперед. Через некоторое время она закачалась, то склоняясь вправо, то опять указывая вперед. лЗначит здесь можно свернуть. Выйти в какой-то новый, вернее лстарый╗, лпрошлый╗ мирЕ Нет, я лучше пойду дальше, а то какой интерес оказаться в прошлом году, тем более, что можно принести из него такого, чего бы не было в настоящем. Потом Ратмир пропустил еще одну лразвилку╗ и ещеЕ Наконец, когда уже окончательно сбился со счета повернул.

Золотая тропа оставалась рядом. Ратмир не видел ее, но чувстворал всей своей сущностью,- вот она,- теплая и напряженная, почти гудящая как струна, но вместе с тем вокруг был лес. Темный, чуть душноватый летний еловый лесЕ Огромные деревья взметали куда-то ввысь густые мрачно- зеленые кроны, нижние сучья, сухие, угловатые и колючие, щедро поросли каким-то белесым, похожим на бороды лесовиков мхом. лИнтересно, удастся ли здесь стать крысенком╗. Удалось. Ратмир решил, что лучше всего пока остаться зверьком,- вокруг день, значит большинство действительно опасных хищников спит, да и потом, чутье и слух крысы куда надежней чем у человека.

аСправа затрещали ветви, и на поляну вышел олень. Ратмир поневоле залюбовался лесным красавцем,- огромный, с два человеческих роста он важно шел по прогалине, и на голове его чуть покачивались раскидистые, на меньше трех метров в размахе, рога. лОго,- подумал Ратмир,- далеконько в прошлое я, похоже, забрелЕ╗.

Зверь остановился, ударил копытом по мху и, запрокинув голову, заревел- затрубил, и заметалось между елей гулкое, горделивое эхо.

а