Прибавление семейства

 

Жизнь человека скучна и однообразна,- это каждое животное, связавшее свою судьбу с этим странным двуногим существом, отлично знает, а крысы,- особенно. А поскольку любой из домашних питомцев, разумеется, очень любит своих хозяев, то, естественно, просто из кожи вон лезет, чтобы чем-нибудь его порадовать… А что, спрашивается, может быть большим удовольствием для крысовода и крысолюба, чем дюжина веселых, жизнерадостных крысят…

Однажды, вернувшись из школы, Ратмир обнаружил, что Миха сообразил, как открыть клетку. Это оказалось вовсе не сложно,- нужно просто аккуратно отжать защелку,- и все,- путь на свободу открыт. Но в одиночку гулять не интересно, и сообразительный крыс проделал ту же нехитрую операцию с дверцей Рискиной клетки… Снаружи,между прочим, это оказалось еще легче,- прутья не мешали…

Две крыски очень мило погуляли по комнате. Кстати, совсем и не набедокурили, ну выкопали из горшка алоэ, подумаешь… Его все равно нужно было пересаживать, так, что можно сказать, помогли хозяину, полдела сделали! Заодно, кстати, выяснили, что у колючего в земле,- мочковатые и довольно горькие корни,- было бы, что прятать-то…

Ратмир, конечно делал вид, что очень недоволен, разогнал гулен по клеткам, и дверцы прикрутил проволокой, но через несколько дней Риска поняла,- скоро она сможет еще раз доставить хозяину большую радость. Как и в прошлый рад, когда она ждала крысят, сначала у нее проснулся буквально волчий аппетит,- кашки, сухарики, и даже пшеничные зерна исчезали из кормушки за одно мгновение, а Риска явно могла бы поесть еще… Аппетит,- то проснулся, а вот сама крыска спала все больше и больше… Потом и в животе зашевелилось что-то маленькое и щекотное, точно рой крохотных мотыльков. Наконец и Ратмир заметил, что что-то неладно:

-Слушай, Риска, да никак, опять крысят ждешь?

-Да… Правда это здорово!

-Здорово-то здорово… Но ведь с тех пор, как ты прошлых выкормила еще и месяца не прошло, не тежело это тебе будет?

-Ничего, справлюсь…

Ратмир только руками махнул. Конечно, крыса способна приносить крысят чуть ли не раз в месяц, но это вовсе не значит, что ей стоит рожать так часто. Нелегко это выносить, а потом еще и выкормить целую ораву прожорливых «крысопотамчиков». По-хорошему, надо бы Риске после родов отдохнуть месяца три, не меньше, да что уж теперь сделаешь… Рановато, конечно, но раз забеременела,- придется рожать. Крыска в этом, ясное дело, не виновата, ей инстинкт велит плодится как можно больше,- слишком уж мало крысят на воле доживают до того возраста, когда сами размножаться смогут,- холод и голод, ласки, коты, хищные птицы, даже вороны,- много врагов у крысы, особенно крошки, которая только-только вышла из- под маминой опеки. Только ценой исключительно высокой плодовитости может длинохвостый зверек обеспечить выживание своего рода, хотя самкам- крысам приходится, порой, платить за это страшную цену… Но домашняя крыса,- дело иное,- она- то могла бы не плодится с такой скоростью и самоотверженностью, как ее дикие сородичи, но природу не переделать. Приходится хозяину следить, а если уж не уследил,- он и виноват…

-Да ладно, не расстраивайся,- утешал его Гмур,- Риска,- крыска крепенькая, здоровенькая, родит и выкормит нормально. Вот наши, подпольные, и почаще рожают, и ничего…

-Так уж и ничего?

-Ну, бывает всяко, конечно… Особенно зимой, в бескормицу… Но зато зимние крысята,- самые крепкие!

На последней неделе брюшко у Риски начала расти как на дрожжах, и зверек все больше и больше походил на меховую белую грушу с длинным хвостом. Дня за три до родов, будующая мамаша начала строить гнездо,- таскала в кретку бумагу, прутики от веника, даже носок Ратмира уволокла.

-Ну посуди сам, ведь у тебя целых два носка есть,- обьясняла она хозяину,- да еще в шкафу сколько, про запас, а у меня,- ни одного… А ведь тебе крысят не рожать, к чему тебе столько великолепного гнездового материала? Несправедливо это!

Ратмир только рукой махнул,- опять же,- сам виновать, нечего было разбрасывать свои вещи по всей комнате, особенно, когда по ней гуляет крыса на сносях. А теперь этот носок, все равно ни на что, кроме гнезда не пригоден,- Риска в нем столько дырочек прогрызла, что даже штопать невозможно, нитям не на чем держаться…

Родила Риска ночью,- не много ни мало,- десяток малышей. Когда Ратмир увидел ее утром, усталую, но счастливую, вылизывающую розовых лысеньких пискунов, он только вздохнул счастливо и озабоченно. Почему озабоченно? Да потому, что понимал,- теперь ему прийдется голову ломать, куда пристроить всю эту ораву через месяц-полтора. Крыска свое дело сделала, теперь очередь,- за хозяином… Ну, что-ж, будем надеятся, желающих в кружке юннатов хватит… А может и Маша, наконец, уломает своих «предков»…