ПОГРОМ.

                Их было 12. Впрочем, мама-крыса не знала сколько их, поскольку умела считать только до семи. Она просто узнавала каждого по запаху, мордочке, повадкам. И все-таки их было 12. Целая дюжина крысят, маленьких, пушистых, с только что открывшимися глазками, забавных, смешных сосунков.

                Они жили в уютной норке, вырытой в старой куче мякины, на краю колхозного тока. Место было очень хорошее,- преющая мякина обеспечивала гнезду дополнительный подогрев, что было уже совсем не лишним,- октябрьские ночи холодны, и к утру на пожухлых стеблях степного бурьяна-дурнишника уже серебрился иней, а на току, за долгую осеннюю ночь, легко было найти достаточно зерен.

                Утром, когда сытая мама-крыса уже вернулась в гнездо, накормила малышей и развалившись в теплом гнезде собралась прикрыть глаза в чутком, сторожком сне к куче подошла группа парней и девушек с большими лопатами. Дюжий мужик в телогрейке взмахнул рукой.

                -Вот вам фронт работы.  Хлопцы на лопатах, девчата на ведрах. Перекидайте кучу в овраг, чтоб на току было чисто, всем запишу норму.

                Вообще-то этот бурт никому не мешал. Но студентов прислали на месяц, до конца «срока» оставалось еще пару дней, а работы на поле уже не было, вот и пришлось думать, чем занять даровую «рабсилу». Ну да ладно, хоть на току станет чище.

                Крыса насторожилась. Ей совсем не нравилось, что люди столпились так близко к ее гнезду.

                -Ну, хлопцы, вперед,- и тяжелые лопаты вяло вонзились в слежавшуюся мякину, выворачивая темные пласты, пронизанные серебристыми ниточками плесени. В гнездо хлынул поток света и холодного воздуха.

                -Ой, крыса! Крысы! Бей, Серый!

                Девицы завизжали, а парни, обрадованные нежданным развлечением метнулись к развороченному гнезду с лопатами наперевес

                -Бей, уйдут!!

                Крыса метнулась в сторону от лезвия, пахнувшего железом, прелой мякиной и кровью крысят. Ее крысят. Острая боль обожгла хвост.

                -Бей! Бей большую!

                Крысята испуганно пищали, а холодные лезвия врубались в серую мякину и мягкие, пухленькие тельца. Инстинкт подсказывал крысе, что нужно бежать, нв в искромсанной мякине копошились несколько еще живых ее крысят. И тогда зверек, ухватив пастью два крошечных комочка прыгнул со всех сил на куртку гогочущего убийцы.

                -Ай, укусит!

                Дюжий парень шлепнулся на спину испуганно вереща и размахивая руками, А мать, не выпуская из зубов драгоценной ноши метнулась под трактор, и дальше, под фудамент грохочущей веялки. Здесь не достанут…

                Долго шумели и орали на току, а крыска, прикрыв своим теплым, пушистым животом спасенных малышей, старалась унять нервную дрожь, зализывала кровоточащий обрубок хвоста.