КРЫСА И «ХАПЕРЫ»

 

Знаете ли вы, что такое хаперы? Оно конечно, лучше и не знать. Когда при царе Николае Павловиче вышел указ брать евреев в армию, тогда и появилось это вражье племя. Порой из бар да полубарков, а порой и из наших, из евреев. Разьезжали они по местечкам и «хапали»,- воровали еврейских парнишек лет 7-10 в кантонисты,- на службу царскую. Тогда еще среди евреев призыва не было,- кого «хапнут» тем и служить. Оно конечно, случалось, ловили этих злодеев, порой и били крепко, но, видать здорово царь платил за еврейские души,- не переводилось крапивное семя. Вот и к нам в Боровичи принесла нелегкая эту сволочь,- пронеслись по улице на коляске одвуконь, подхватили пару мальчуганов,- и только пыль по проселку, скрылись…

В домах плачь, горе, родители на полу сидят, разувшись, как по мертвым,- ясное дело,- кого увезли,- поминай как звали… Однако рано плакали,- к утру вернулись оба мальчугана. Вернулись, и вот что рассказали:

Привезли их хаперы на ближайший постоялый двор, руки связали крест- накрест недоуздком, сами водку пить начали. Крепко выпили. Спать завалились. Они- то спят, а мальчонкам,- какой сон, лежат, даже плакать не смеют. Вот ополночь, глядят, вылазит из- под стены крыса-пасюк. Здоровенная такая, ну что твоя кошка. Вылезла, огляделась, подошла к полоненным, и хвать зубами за кожанный ремешок, которым руки стянуты были. Мальчонки и вовсе от страха обмерли, вдруг укусит, а зверюка ремень раз полоснула зубищами, два,- петли и посыпались. Тут бы им и бежать, да от страха ноги отнялись. А крыса на лавку, где один их хаперов храпел, вскочила, обнюхала супостата, чихнула,- видно уж больно сивушный дух не по нраву пришелся, да как цапнет ирода ,- не то за нос, не то за губу. Взревел мерзавец, точно бык, тут и второй проснулся, к товарищу бросился,- выручать, а с того кровь хлещет. Ну, у мальчишек весь столбняк прошел, метнулись на улицу, и бегом. Всю ночь, почти бежали, все погони боялись, да видно хаперам не до них было было, знать крепко крыса мерзавца уела... Хая, мать одного из спасенных, потом говорила, что это и не крыса вовсе была, а ангел Б-жий, а я так думаю, что какой из крысы ангел, скорей уж черт, да наш черт, еврейский, а еврейский черт, он все получше «хапера» будет…